Midnight at Marble Arch: A Charlotte and Thomas Pitt Novel (Charlotte and Thomas Pitt Series Book 28)

I must admit that while I enjoy Perry's intricate plotting of her mysteries, I am more interested in the characters than the mystery. Because of Ms. Perry's talent, her characters feel like old friends and I have an emotional interest in their lives, loves, and future. I've enjoyed watching the Charlotte and Thomas during their 15 years of marriage, but I've enjoyed the secondary characters even more. Simple and outspoken Gracie, gruff Tellman, cool and proper Lady Vespasia, and the mysterious Victor Narraway.These last two are my favorites, and in Midnight at Marble Arch, we are treated to wonderful insight into Vespasia and Victor. Lady Vespasia, who is now written 20 years younger by Ms Perry so she could create this story arc, is about 60 and Victor is in his mid-fifties. Vespasia has had only one 'real' love in her life, a man who was not her husband, and she feels distanced from her children, family, and friends. She is very fond of those around her, but her heart is closed. Lord Victor Narraway, former head of Special Branch, is alone in the world, a circumstance that suited his former occupation. He has used women, even those he cared for, in order to obtain information and as an end to achieving his goals to protect his country. He has never truly loved any woman. But, as we have seen in the past two books, Victor and Vespasia find themselves attracted to each others' no nonsense ways, honesty, and sharp minds and wits. And, now they become closer as they face inner truths while fighting a social injustice.Charlotte and Thomas also must face new concerns: daughter Jemima is now 14, just on the brink of becoming a young woman. What parent of a grown child has not worried their way through those awkward teenaged years? We can certainly sympathize with the Pitts. Their worry is brought home forcefully when Thomas becomes involved in the investigation of several rapes, and they are both witness to an apparent suicide by one young victim. How do they protect their own daughter, and, Pitt wonders, how does he teach his son not to become the sort of man who would use violence on a woman? There is quite a lot of outraged discussion about the injustice of rape and the blame that will befall the innocent female victims. But, much of the discussion is part of the characters' growth, particularly in the case of Victor Narraway, so it serves a purpose and is not simply for the sake of preaching on a social ill.The plot moves along quickly, with points of view alternating mainly between Pitt and Narraway as they go about their investigation. The details unfold clearly the reader should not be confused with names or relationships. Some might find several detailed discussions by the characters concerning whodunit to be boring, but the plot moves along quickly, for the most part. Ms Perry does courtroom drama well, and this book is no exception. There is also a terrific, exciting ending.For those new to the series, the book can stand alone. There is a some blood, but no graphic descriptions as in some of Perry's prior books. No sex, no foul language. The Kindle version had no typos or formatting problems.Highly recommended.

Anne Perry is know for tackling some of the vilest, darkest subjects that occurred behind closed doors, out in the streets, and in the halls of government of Victorian London. This book was no exception. It actually is a bit different from the last few that Pitt and the others have investigated as it is more like Pitt's cases when he was a police officer than a case for Special Branch. There were ties to the events leading up to the Boer War, but the investigation is more of a personal nature.A warning now for those who are sensitive to rape being discussed and taking place in story. It is not explicitly described, but the aftermath is and the characters are all forced to see how it is perceived in society, how it affects their own thinking, and must investigate it as part of the murder mystery.There was so much I liked about this one. I enjoyed that it was one of the cases that had such a horrific crime attached to it that I was chomping at the bit for Pitt and the others to solve it and bring justice to the victims. I loved the immediacy of it. The pace and tension were spot on as the story moved beyond the establishment of the characters and the crime. There was a huge courtroom drama with a huge climax for the end. I was burning through the pages waiting to see if they would make it in time.I was also taken with the ongoing personal plot threads involving Victor and Vespasia as they continue to be strong lead characters as well as Thomas and Charlotte's home life. These slices into the private lives have kept me vested in the series as much as the mysteries and historical backdrops. I enjoy the shifting narrators as each main character ponders how they feel about the social ills, injustices, fears, sweet moments, and tender feelings they experience.All in all, I was really engaged in this one and was sorry to finish it.

This was Thomas and Charlotte Pitt's time for Anne Perry's foray into late 19th century England.Due to Thomas' position, he and Charlotte are now invited into society functions. In such a soirée, a young Portuguese girl, daughter of the Portuguese ambassador, is taunted by a young man.In the course of the plot, a society lady is brutally raped and killed in her own home, as well as the young girl, in an attempt to escape the young man who taunted her, accidentally falls out of a window and dies. Both women were raped.In the Victorian era, rape was not a matter of a man attacking a woman in a violent way--it was the doubt of the woman's virtue or morals. It was a man's world.Ms. Perry goes many pages too long 'preaching to the choir' the horror of rape and the social repercussions of a young woman's future if it is known she was raped. Many pages too long...But as I've said in previous reviews, one of my favorite characters in this series is Lady Vespasia Cumming-Gould, at first was described as being in her eighties but still vibrant. In past books, Mrs. Perry has very gently and subtlety made her younger--a decade or a few years younger, but still a viable member of Society and still in a powerful position. As theEnding of this novel comes to a close, we see some love interest for Lady Vespasia. - and that is worth the seemingly endless court scenes and awkward 'what-if's' if similar things happened to the Pitts's children, Jemima and Daniel.This book, as all the series Mrs. Perry writes, calls attention to the problems of the age, and how helpless women still were in Society. Many times any violence toward a woman wouldn't be known publicly so her place in Society wouldn't be lessened.Mrs. Perry made her point. Maybe we see how little some things in society haven't changed, but it is well written, and as I said, my happiness is for Lady Vespasia.Well done.Ellen George, author and reviewer

Book in good shape-would order again and a fast ship!

tutta la serie è ben congegnata. bella. fidelizzante (da leggere dall'inizio però, perché i personaggi crescono di anno in anno)

Perry's historical background for women raped and families are forced to silence to keep a GOOD name and ACCEPTANCE in society while the rapist is free. The author tended to repeat situations . Yes do read the novel which I couln't put down.

In Pitts 28. Fall geht es vor gesellschaftlicher Kulisse höchst delikat und brisant zu. Perry wendet sich diesmal einem äußerst pikanten Thema zu: dem -in der viktorianischen Gesellschaft negierten- sexuellem Übergriff. "Das kann einer ehrenwerten Frau nicht passieren", sagt die viktorianische Dame sinngemäß, um sich selbst vor dem Ungeheuren zu schützen. 'Das kann mir nicht passieren, denn ich bin anständig'; folglich muss das Opfer sich provokativ verhalten und seinen Untergang selbst verschuldet haben. "Then it cannot happen to them, because they do not deserve it." (155)"Rape as a tool of fear, civil disruption? I don't think so sir. It's just a regular crime of selfishness, violence and uncontrolled appetite." (152), so Pitts Untergebener Stoker während eines Gespräches.Und Opfer eines sadistischen, gewalttätigen Mannes gibt es zuhauf. Da ist zunächst die ehrenwerte Frau, die ihre besten Jahre hinter sich hat. Catherine Quixwood, die Frau eines Investmentbankers, die in ihrem Zuhause brutal vergewaltigt, tot aufgefunden wird. Zufällig ist unser Ex-Special-Branch-Chef mit dem Witwer auf einem gesellschaftlichen Anlass zugegen, als der fassungslose Quixwood die schockierende Todesnachricht erhält. Es stellt sich heraus, dass Catherine wohl eine Affäre hatte. Die an Altertum und Kunst sehr interessierte, aber gelangweilte Frau fand Aufmerksamkeit in dem jüngeren Alban Hythe (Zufall oder Absicht die Namensähnlichkeit mit Hyde aus Jekyll & Hyde?!). Doch nun wird es kompliziert: Hat Catherine sich selbst umgebracht? Sie starb nicht an den Verletzungen, sondern an einer Überdosis Laudanum, das sie nach der Tat zu sich nahm. Warum ließ sie selbst den Mann ins Haus? War es Hythe? War er mehr als ein Freund, der der vernachlässigten, unglücklichen Ehefrau etwas Zeit schenkte und die Liebe zu Kunst und Geschichte teilte? Oder steckt viel mehr dahinter als man auf den ersten Blick annimmt?!Am Abend des Unglücks sind auch Tante Vespasia, Charlotte und Thomas zugegen. Alle werden zu Zeugen eines unerhört peinlichen Wortwechsels zwischen Angeles Castelbranco, der süßen 16-jährigen Tochter des portugiesischen Botschafters in London und Neville Forsbrook, einem jungen Tunichtgut, der -so scheint's- Angel zunahe getreten ist. Charlotte und Pitt sind schockiert und die Ereiginsse gipfeln einige Tage später in höchst tragischen Ereignissen.Und immer mehr junge Damen werden Opfer von Übergriffen. Pitt sind die Hände gebunden, doch er fühlt sich Castelbranco verbunden und ermittelt mit tatkräftiher Unterstützung von Narraway, Vespasia und Charlotte. Gelingt es ihnen die wahren Hintergründe und Tatmotive zu entschlüsseln? Ist Alban Hythe unschuldig? Und was hat der Leander-Jameson-Überfall im Transvaal mit der ganzen Geschichte zu tun?Fragen über Fragen und etliche lose Fäden lassen auf ein spannendes Lese- und Rätselvergnügen in bester Anne-Perry-Manier hoffen. Nach dem schwachen Fall in Irland (#26) hatte ich erstmal genug von Pitt und ließ Fall 27 aus. Doch dieser weckte wieder meine Neugier.Streckenweise überzeugt Perry auch mit alten Qualitäten: eindringliche Schilderungen, gelungene atmosphärische Verdichtung. Menschen, die glaubhaft in ihren Problemen und ausweglösen Nöten und Ängsten dargestellt werden. Es gab eine höchstemotionale, dramatische Szene, in der man gebannt dem schier Unglaublichen begegnet und meint, alles live mitzuerleben.Doch dann versteigt sich Perry einmal mehr in redundanten Gedankengängen der Protagonisten. Pitt bezieht ALLES auf sich und fürchtet um Jemima, und das nicht nur einmal. Was, wenn Daniel ein böser, böser Vergewaltiger wird?! Was man einmal nachhaltig in den Ring werfen kann, ist bei derart häufigem Wiederaufgreifen extrem ärgerlich. Nervtötend. Dabei ist zu beachten, dass Perry unterstellt, dass die Eltern für die Sünden der Kinder verantworlich sind. Das ist wohl etwas verkürzt dargestellt.Zudem gibt es Längen im Geschehen. Immer wieder ist, so z.B. Narraway zutiefst betroffen, ob des schrecklichen Todes Catherines; immer wieder werden wir Zeuge dieser Gedankengänge. Pitt verkommt so zu einem blassen Charakter, der nicht wirklich ermittelt.Auch Vespasias Ermittlungen und Schlussfolgerungen daraus, sind nicht immer 100%ig nachvollziehbar. Es scheint, sowohl der wunderschönen Vespasia, als auch dem (seit neuestem) empathischen Victor und nicht zuletzt der spitzzüngigen Charlotte, schießen -gleich einer Sternschnuppe- Gedanken/Erkenntnisse durch den Kopf, die sie dann als Fakt hinnehmen, sich daraus ein Konstrukt aufbauen und dementsprechend weiter ermitteln.Zudem geht Perry zu modern mit einem sehr schwierigen Thema um. Kürzlich las ich zwei exzellente Bücher über die Viktorianische Gesellschaft. In Summerscales Werken werden exzellent Denk- und Sichtweisen einer überkommenen Gesellschaft, dargestellt und eingängig vermittelt. Gerade vor diesem Hintergrund ist Perrys Roman sicherlich nicht zeitgemäß - nach viktorianischen Maßstäben. Sie setzt -platt ausgedrückt- einfach 'zeitlose' Menschen in ein Ambiente, in das sie nicht wirklich hineinpassen. Das fällt bei diesem pikantem Thema sehr auf. Auch sollte der Text sorgfältiger editiert/lektoriert werden. Zu den zahlreichen Redundanzen, die unsäglich langweilen, nerven und Spannung kosten, stimmen auch einige Übergange nicht. Da widerspricht man sich selbst.Das Buch hätte gut sein können, hätte Perry nicht einmal mehr zu oft den moralischen Zeigefinger in plakativer und pathetischer Art und Weise erhoben. Weniger ist mehr, so sehe ich es jedenfalls. Insofern hätten einige Passagen, anstandlos gekürzt/gestrichen werden müssen. Dann wäre ein stringenter roter Faden fass- und greifbar gewesen. Stattdessen verfranzt man sich, man sieht vor lauter gezogener Fädchen den Faden nicht mehr.Hinsichtlich der Hintergründe möchte ich hier nicht spoilern, deswegen nur so viel: Ich war enttäuscht, gar keine Frage. Stellenweise, vor allem nach Angeles tragischem Ende, hatte ich Unvorstellbares erwartet. Da ist die Auflösung dann doch zu schwach und unglaubhaft, fast bin ich geneigt zu banal in den Ring zu werfen. Und einen permanent mit dem Jameson-Überfall in den sudafrikanischen Kolonien zu 'nerven' war auch definitv zuuu viel. Ist ja gut, dachte ich mir beim zweiten Verweis auf den anstehenden Jameson-Prozess und der Erwähnung Cecil Rhodes, wir haben verstanden, dass auch dies zu den Hintergründen der Abscheulichkeiten gehört, genauso wie Eleanors tragischer Kutschunfall Jahre zuvor.Fazit: Verschenktes Potenzial. Mit etwas weniger drumherum und weniger moralischen Dilemmata, hätte das durchaus etwas werden können. Der bedingunglose Pitt-Perry-Fan mag mich nun wohl steinigen & alles wie immer 5-Sterne-mäßig finden, aber so sehr Fan ich bin nun nicht, dass mir ihre Abwärtsspirale nicht auf- und missfällt. Tendenz zu 2,5*

Another good book from Anne Perry. Couldn't quite figure out what the connection was to Marble Arch, though

thanks