Little Caesar

This really is a must for all fans of the Ganster film. Released in 1931, it launched the career of Edward G. Robinson and set the gold standard for any film in the genre that followed.Telling the story of Rico and his rise from lowly enforcer to crime lord, building a reputation for psychotic violence along the way, it is both a fascinating character study and a tense and exciting thriller. Edward G. Robinson is well cast as Rico, even though the character is about as far from his own personality as it was possible to get. Despite his diminutive stature he is menacing, managing to chill you to the marrow with just a scowl. He shows both the intelligent, cold calculating side and the unfettered violent side of the character with equal facility, and makes Rico a believable construct.As well as Robinson, there is a fine turn from Douglas Fairbanks Jr as his old friend who gets drawn into Rico's schemes and crimes, despite a desperate wish to go straight. It is a good performance that really shows the anguish of the character.This is a tightly directed thriller, fast paced and exciting (by the standards of the time). What really makes it is some well written, well delivered pacey and hardnosed dialogue. It is hard to believe that this was made in the earliest years of the talkies, when film makers were still working out how best to make use of the new medium.The DVD transfer is pretty good, especially for a film of this age. The sound is similarly in good condition. An all round excellent release for this excellent film. Recommended to all fans of hard boiled gangster films.

This is the best of the classic WB gangster movies.I was put off by black and white films claiming "there are no good films made before 1980" I realise now what a foolish statement that was, and this is proof.Little Caesar is as gritty and thrilling as any of the modernt gangster classics. Speaking as a lad in his mid twenties, I haven't had much exposure to classics like this, but I urge people of a similar age who have even a slight interest in the genre to buy this film, you will not be disappointed, it's brilliant.Plus this is more violent than later WB gangster films, as there was some standards put in place during the mid 30s that meant gangster films had to be toned down a bit. It really is the best of the bunch.

Little Caesar is a great film, the violence is mild but it depicts the rise and fall of a wannabe gangster excellent performance by Edward G Robinson, highly recommended.

Rico Bandello quickly rises thru the gangster ranks, earning himself the nick-name of Little Caesar. As he sets his sights on the top boss job held by Pete Montana, Rico knows the heat is closing in, fast.Tho not the first gangster picture to hit the big screen, Little Caesar is undeniably one of the genres landmark pictures. Adapted from W.R. Burnett's {High Sierra} Al Capone inspired novel, Little Caesar would go on to influence many of the genre highlights that followed this piece. While in the process typecasting its star and icon, Edward G. Robinson. What is perhaps the first striking thing about viewing the film now is actually just how un-violent it is in context to what would follow it, but it never needs to be because this is not just about a violent rising. With the advent of sound proving to be a winner with depression jaded cinema goers, director Mervyn LeRoy exploits this by utilising the fact that it's set outside of prison walls. The gangster genre by and large up to this point in 1931 consisted of mob characters behind bars, the sight of Rico about town amongst the noisy hustle and bustle surely would have opened the eyes and ears of the paying public.I wasn't around back then so have no on the spot frame of reference, but the professional critics point to many allegories that reside within Little Caesar's structure. Talk of paranoia's and conformity's during economic collapse, which are for sure points of reference for those so inclined to analyse and dissect Caesar as a whole. But to me it's a gangster picture first and foremost, outlaying the rise and fall of a very dubious man with big ideals above his relatively small social standing. Rico has ruthless violence constantly itching to burst out, and definite hints of sexual ambiguity make him a worrying, yet most intriguing character. That it works so well obviously is down to Edward G. Robinson's portrayal, big bulging eyes and snappy slang phrases {this themselves must have really hit a chord with the viewers}, Robinson gives the performance that so many have imitated over the years, probably defining the archetype in the process.It does look a little dated now, but that is surely only natural? But it's a powerful film that rises above merely being a hoodlum piece. Producer Darryl Zanuck wanted something different for this burgeoning genre, and with the might of Warners revelling in the power of the talkie movie, they all crafted one hell of a picture that enthrals as much as it has influenced, things most definitely changed with Little Caesar. 8/10

Needs to be remastered, though perhaps that still won't say the film from being dated.

I thought the film was great, enjoyed watching the movies from the beginning to the very end !I think Edward G Robinson plays his gangster role brilliantly !I would recommend this movie !!!!

I received dvd little caesar thank you very good film Edward g robinson was a great actor and was good in this film one of his fine performance

Entertaining film, interesting to see someScorsese influences. Edward g Robinsonbrilliant as always, could win an Oscar advertising waffles!

A classic early Hollywood gangster film staring Edward G. Robinson.

Gemeinsam mit Willam Wellmans "Public Enemy" und Howard Hawks "Scarface" zählt der 1931 entstandene "Little Caesar" zur Trias der unangefochtenen Gangsterfilmklassiker der 30er Jahre. Inszeniert wurde der Film von Mervyn LeRoy. Da es zu dieser Zeit noch keine Zensurbehörde gab, konnte der Film, der während der großen Depression entstand, seine Anklage gegen die ins Extrem getriebene sogenannte freie Marktwirtschaft noch recht ungebremst äussern. Die Geschichte erzählt von dem kleinen Gangster Rico (E.G. Robinson), der versucht ein größeres Stück vom Kuchen zu bekommen. Viele Kritiker sehen in "Little Caesar" das logische Resultat des Börsencrashs.Der Film beginnt damit, dass ein Auto an eine Tankstelle fährt und stehen bleibt. Einer steigt aus, stößt den Tankwart in sein Häuschen. Das Licht geht aus, es fallen Schüsse. Der Mörder steigt schnell wieder in den Fluchtwagen ein und rast davon. In der nächsten Szene sieht der Zuschauer die beiden Gangster in einem Diner. Der Schütze heißt Enrico Bandello, genannt Rico, sein Fahrer ist Joe Massara (Douglas Fairbanks jr.). Die beiden unterschiedlichen Männer sind Freunde. Während Rico hoch hinaus will und ein Mann werden will, der über andere Macht besitzt, will sein eher sanfter Freund eigentlich wieder als Tänzer arbeiten und mit den Verbrechen aufhören. Die beiden beschließen ihre Aktivitäten in die Metropole Chicago zu verlagern. Während Joe eine Stellung als Tänzer im Spielclub "Bronze Peacock§ bekommt und sich in seine Partnerin Olga Strassof (Glenda Farrell) verliebt, heuert Rico schon bald bei der Bande von Sam Vettori (Stanley Fields) an, von dem er auch seinen neuen Spitznamen "Little Caesar" erhält. Rico ist eitel, gefühlskalt und mutig - hat eine große Klappe und daher steigt er schnell in der Hierarchie auf. Die Unstimmigkeiten mit Vettori nehmen zu, weil Rico immer mehr sein "eigenes Ding" dreht. Als die Gang in der Silvesternacht den "Bronze Peacock" überfällt, erschießt Rico den neuen Polizeichef McClure (Landers Stevens). Die Tat ist folgenschwer, stellt aber gleichzeitig den Startschuß für Ricos Platz ganz oben. Bei der Verteilung der Beute serviert Rico seinen Boss ab. Die Gang akzeptiert den Wechsel an der Spitze. Dann geht es Schlag auf schlag. Als Rico erfährt, dass der Fahrer des Fluchtwagens, Tony Passa (William Collier jr: ) , sein Verbrechen einem Priester beichten will, erschießt er ihn auf dem Treppenaufgang zur Kirche. Einzig Sergeant Tom Flaherty (Thomas Jackson), bleibt am Ball. Kann er den Gangster bezwingen ?Eine Schlüsselrolle in "Little Caesar" nimmt die Freundschaft der beiden Männer ein. Joe Massara ist wahrscheinlich der einzige Mensch, zu dem der Gangster Rico - ein finsterer, verschlossener italienischer Einwanderer mit vielen Minderwertigkeitskomplexen - so etwas wie eine Beziehung hat. Diese wirkt latent homosexuell, denn sein Fall wird auch dadurch besiegelt, dass er den Freund nicht als Verräter erschießt.

Edward G. Robinson became an overnight star with this film as "Rico," better known as Little Caesar. This film also brought Douglas Fairbanks, Jr.to the attention of the American public. Both actors are very good in their roles and do confirm that "crime does not pay!" An early "talkie" fromWarner Brothers that was a major box-office success. Depicts the rise and fall of a notorious gangster. Along with Paul Muni in "Scarface," and James Cagney in "Public Enemy" this is one of the best-known and best-remembered crime films of the early sound-era in the1930's. Thesethree films made each actor an overnight major star. Surprisingly, the films hold up very well and do not only glorify the gangsters portrayed butalso show their cruelties and vicious behavioral natures. Cagney;s "Public Enemy" features the immortal Jean Harlow in an early role while HowardHughes "Scarface" features a young George Raft, a middle-aged Boris Karloff (before "Frankenstein") and a rather large co-starring performance by Osgood Perkins (Anthony Perkin's father). All highly watchable but "Little Caesar"s the most immortal of the lot. Eddie Robinson made "Rico" his very own and the rest as they say, is history!

Am 16. Januar 1920 trat der 18. Zusatz zur Verfassung der Vereinigten Staaten von Amerika endgültig in Kraft und verbot jegliche Herstellung und Vertrieb alkoholischer Getränke. Lange Jahre dieser Prohibition vergingen, bevor das umstrittene und ungeliebte Gesetz im Dezember 1933 unter Präsident Franklin D. Roosevelt endlich wieder aufgehoben wurde. 14 lange Jahre, in denen ausufernde Bandenkriminalität mit Erpressung und Mord ein ganzes Land beherrschten. Der große Börsenkrach von 1929 führte schließlich zu Bankrott, Entlassungen, Massenarbeitslosigkeit und tiefer Depression.An dieser Ära kam auch Hollywood nicht vorbei, und so entstand vor jenem Hintergrund zu Beginn der 1930er Jahre eine neue Art des harten Gangsterfilms. Die nahezu zeitgleich entstandenen Klassiker DER KLEINE CÄSAR (1930) sowie DER ÖFFENTLICHE FEIND (1931) zählen bis heute zu den Urvätern dieses Subgenres. Sowohl für Edward G. Robinson, als auch für den jungen James Cagney begründeten die charismatischen Rollen brutaler Unterweltbosse den späteren Weltruhm.DER KLEINE CÄSAR entstand nach der gleichnamigen Novelle von William Ripley Burnett, beschreibt in Anlehnung des berühmten Chicagoer Gangsterboss Al Capone den Werde- und Untergang des skrupellosen Cäsar Enrico Bandello. Der damals noch recht unbekannte Edward G. Robinson brilliert hier überzeugend in der Titelrolle. An seiner Seite agieren routiniert u.a. Douglas Fairbanks jr. als Joe Massara, George E. Stone als Otera, Stanley Fields als Sam Vettorio und Thomas Jackson in der Rolle des hartnäckigen Polizisten Flaherty.Die Bildqualität der DVD erscheint dem Alter des Films entsprechend. Der Scharzweiß- Kontrast ist recht gut, das Bild wechselt jedoch häufig zwischen kaum bis stark verrauschten Sequenzen. Die deutsche Tonspur klingt minimal dunkel, ansonsten aber sauber und gut verständlich. Es handelt sich dabei um die ZDF- Synchronisation aus dem Jahre 1970. Der unvergessene deutsche Schauspieler Günter Strack lieh Edward G. Robinson hier seine markante Stimme. Den im Original etwas nölenden Robinson imitierte Strack mit absoluter Perfektion. O- Ton Freunde müssen sich hingegen mit einer recht verrauschten und ziemlich dünn klingenden englischen Tonspur zufrieden geben. Aber die ist ja auch nunmehr stolze 76 Jahre alt.Fazit: DVD mit umfangreichen Specials. Wer Freude hat an alter amerikanischer (Film) Geschichte, wird mit DER KLEINE CÄSAR stilecht bedient. Für alle Cineasten des Genres ist der Streifen ohnehin ein Pflichtkauf.

I like old movie classics.