God in the Whirlwind: How the Holy-love of God Reorients Our World

We all deserve Hell, but as God, Jesus died on the cross and rose from the dead to pay the penalty for the sins of every person who would repent and believe, and He’s going to return to judge.In order to be born again as Jesus said in John 3:3 you must recognize that you're a depraved sinner, repent or turn from your sins, and put all of your trust in Jesus as God and His death and resurrection as the payment for your sins.

Something is ailing the Christian Church in North America, especially among Evangelicals. One can sense it, feel the “wrongness” vibrating in the chord progressions, and smell it in the faux happiness oozing through the pores of smiling audiences. Since the early 1990s David Wells, Distinguished Senior Research Professor at Gordon-Conwell Theological Seminary, has been tackling the trouble in book after book. But now he has decidedly brought forth a prescription that is remedial and refreshing in his new 272 page hardback, “God in the Whirlwind: How the Holy-love of God Reorients Our World.”If the reader has delved into Wells’ previous writings, some of the material will not be new. The author’s cultural and ecclesiastical diagnostic evaluations are clearly evident in this new book. And his analysis soundly pin-points the trouble: the American social consciousness has moved away from a moral world and into a psychological world. Flowing through the bloodstream of the nation is a viral infection that is all consumed with the inner self and the therapeutic antidote. Wells goes further and contends, rightly in my mind, that this viral infection has found its way into the Evangelical Church where it has been festering and replicating itself for decades. This is seen in the greater and greater move away from Biblical preaching to inspirational chats; away from declaring the holiness and righteousness of God to talking exclusively about the non-judgmental “love” of God, a “love” that resonates with the wounded inner selves of “audiences” and “clientele” that need to feel confirmed; away from the classic Protestant model of justification and sanctification (what Calvin called the duplex gratia) to an abbreviated, affirming, aimless pattern that points solely at justification. This shift in the Church, as Wells notes, is evidence that the Evangelical Church is being pressed into the mold of our world, and no longer has anything to offer; “The more churches become like their own culture, the less reason there is to be in a church. What the church offers can be had from the culture far more conveniently and perhaps at less cost” (199).But unlike his previous works, Wells spends more ink on the corrective in “God in the Whirlwind.” He works his way through nine chapters showing how regaining the holy-love of God is curative and restorative. That the holiness of God reminds us that we are really living in a moral world and that the outside-of-us God has announced to us what is right and wrong. That this holy God is seriously concerned with justice and morality; and that he wants humankind to reflect the ethical character of God. Similarly the love of God is all about what God has done for his people through his sui generis Son, Jesus Christ (justification), and what he is doing in his people by the working presence of his Holy Spirit (sanctification). And Wells goes on showing how the love of God is never devoid or without the holiness of God.As we recover the holy-love of God, our worlds take on different shapes, altered outlines; “In a psychological world, we want therapy; in a moral world, a world of right and wrong and good and evil, we want redemption. In a psychological world, we want to be happy. In a moral world, we want to be holy. In the one, we want to feel good, but in the other we want to be good” (126). As we once again embrace, and become embraced by, the holy-love of God, we begin to see things in their proper place; “He is not before us to be used by us. He is not there begging to enter our internal world and satisfy our therapeutic needs. We are before him to hear his commandment. And his commandment is that we should be holy, which is a much greater thing than being happy” (127). In recovering what we, classic Protestants, once confessed to be true, it affects our lives in the ways we live, work, worship and serve; “We believe the gospel, not only so that our guilt might be forgiven, but so that henceforth, on a daily basis, we might live for Christ, walking in his ways, living by the power of the Holy Spirit, who leads us into the paths of godliness” (159).“God in the Whirlwind” is a mildly tough work, in that the twenty to thirty page chapters require sustained concentration. But the reader will reap satisfaction upon completing the book, because it opens the windows of the stuffy rooms of our inner selves and lets in the freeing divine wind. This book would be beneficial for congregational elder boards to read and discuss and reflect upon; but ultimately, it is an essential read for every Evangelical pastor. Fellow Pastors, David Wells has pulled together a work that will help you to discern the unseen pressures that are trying to squeeze you into syrupy sentimentalism. It will encourage you to stay the course as you preach the Gospel of King Jesus. And it will feed your soul as you spend days and weeks reflecting on the holy-love of God. I highly recommend the book!

Jeremiah warned the people of God. He did not shirk his responsibility. And he never winked at sin. Jeremiah spoke the truth with clarity and passion. We are in desperate needs of prophetic voices in our day. We need men like Jeremiah who are unafraid of compromisers and capitulators. We need men like Jeremiah who shoot straight and stand straight.David Wells is numbered among such men. He has been standing straight and shooting straight since he first published No Place for Truth: Or What Ever Happened to Evangelical Theology in 1993. I remember the deep impact that Wells writing had on me in those days as a rookie pastor. Over twenty years later, Dr. Wells continues to shoot straight and stand straight. He continues to warn the people of God, much like Jeremiah warned Israel in the Old Testament.Yet, some people just can't come to grips with reality. One reviewer on Amazon compares Dr. Well's with a "grumpy old man." He continues, “God in the Whirlwind” is big on complaining, lamenting, and raging against what is wrong and very short on how to make things better."At 75, Dr. Wells is getting older. This much is true. But to compare him to a grumpy old man is the height of arrogance and the epitome of disrespect. Dr. David Wells is the author of at least twenty books and has taught at Gordon-Conwell Seminary since 1979. Currently, he is the Distinguished Senior Research Professor at Gordon-Conwell.David Well's latest book, God in the Whirlwind is an honest look at culture and Christianity. He calls followers of Jesus Christ to cast aside the therapeutic vision of God and embrace the God of the Bible who is fully transcendent and immanent, what Well's refers to as God's "holy-love." Well's argues for a fresh vision of God that will transform individuals and impact communities for the sake of the gospel: "... We need a fresh vision of God and his character of holy-love. Our understanding of his greatness gets worn down, sometimes worn out, by the constant rubbing against our highly modernized life It is this vision, though, this knowing of God, that puts steel into spines and fire into Christian hearts. When we are God-centered in our thoughts, God-fearing in our hearts, when we see with clarity what his character of holy-love is like, he begins to have weight in our lives."4.5 starsHighly recommended!

D.Wells encountered a lot of criticism for being 'too negative' regarding the state of modern evangelicalism/Protestantism in his pervious books. Yet what he said was timely and needed (indeed his main thesis's have been proven true in recent years - again and again). However this book seeks to provides suggested answers to the problems he outlined and he does so in a powerfully biblical and hopeful way. Highly recommended - a good tonic for faith.

Very good book

Einordnung des BuchesWells schrieb - ausgehend von seiner programmatischen Schrift "No Place for Truth" - seither eine Art Systematischer Theologie in Form einer eingehenden Auseinandersetzung mit der Gegenwartskultur. Wie er selbst sagte, wagte sich Wells an die Metanalyse einer Zeit, die eben erst vorüber ist oder noch andauert. Kein Wunder, fehlte es nicht an Kritikern, die bemängelten, er habe zu wenig Hinweise gegeben, wie denn diese Gegenkultur ausgestaltet werden können. Auf diesen Kritikpunkt reagiert Wells in seinem letzten Band "God in the Whirlwind". Noch präziser, er fragt: Wie können die Evangelikalen zum Wesentlichen zurückfinden?Zurück zum Kernargument: Eine gewichtige Sicht von Gott zurückgewinnenWells geht zurück zu seinem Kernargument, dass Gott an Gewicht verloren habe. Darum macht er sich daran, eine „gewichtige“ Sicht von Gott zu entwickeln und den Blick seiner Leser eben dafür zu gewinnen. Nur durch die Rückgewinnung einer ausgewogenen Perspektive des heilig-liebenden Gottes könne sich unser Leben nachhaltig verändern. Es geht, wie es der Titel ankündigt, um eine Neuorientierung.Wells These lautet: Im Westen liebten wir den Gedanken, dass Gott Liebe ist, und wir weisen den Gedanken an seine Heiligkeit zurück. Die Absicht des Buches besteht deshalb darin, Gott in der Einheit und Verbundenheit von Heiligkeit und Liebe darzustellen. Er verkörpert gleichzeitig Liebe und Heiligkeit. Wir werden bei ihm nie Liebe ohne Heiligkeit oder Heiligkeit ohne Liebe antreffen (1387).Liebe und HeiligkeitMit Rücksicht auf die bei den Evangelikalen vorherrschende Sichtweise kehrt er die Reihenfolge um und beginnt mit der Liebe Gottes. Liebe ist das, was wir am meisten von Gott erwarten (1242). Wir neigen deshalb dazu, unsere Vorstellung von Liebe in ihn hinein zu projizieren. Dies versperrt uns den Blick auf die Andersartigkeit seiner Liebe: Sie neigt sich zu uns und ergreift die Initiative. Es ist nicht keine generelle Liebe, nicht bloss guter Wille, keine allgemeine Zuwendung, kein nicht-diskriminierendes Gefühl, keine romantische Liebe, sondern Liebe, die aufopfernd, selbst entleerend und mit eng mit Moral verbunden ist (1393). Dazu kommt: „Jeder Akt der Güte ist zur selben Zeit ein Akt der Gerechtigkeit; jeder Akt des Zorns geht mit Geduld Hand in Hand.“ (1416)Während wir Liebe gerne mit offenen Armen, Wärme, Zuhören, Zuwendung, Heilung und Akzeptanz verbinden, assoziieren wir Heiligkeit mit Kälte, Distanz und Unpersönlichem (1663). Wells sieht „Heiligkeit“ als Oberbegriff für die moralische Vollkommenheit Gottes. Es geht um das, was Gott von der sündigen Schöpfung absetzt und ihn in seiner Herrlichkeit emporhebt. Die Wesensmerkmale der Heiligkeit Gottes arbeitet Wells an den Beispielen von Güte, Gerechtigkeit und Zorn näher aus. Seine Gerechtigkeit hängt mit der Lehre der Rechtfertigung zusammen: Der bussfertige, glaubende Sünder wird in Christus mit der völlig fremden, göttlichen Gerechtigkeit bekleidet. Gottes Zorn ist ebenso sein eigenes Werk wie seine Liebe. Gottes Zorn ist keine Verirrung. In Gottes Gericht offenbart sich seine Liebe für Menschen ebenso für das, was gerecht ist. Durch seine Gerechtigkeit erhebt sich sein Charakter der Liebe. Dies wird besonders deutlich durch den Blick auf das Kreuz (6. Kapitel). In einer geheimnisvollen Weise wurde am Kreuz, einem Geschehen in Zeit und Raum, der Gerechtigkeit Gottes Genüge getan.Heiligung, Anbetung und DienstNachdem Wells mit diesen kräftigen Pinselstrichen gearbeitet hat, geht er einige Schritte zurück und wendet sich den Erlösten und dem Thema der Heiligung zu. Was bedeutet diese Perspektive für das Leben derer, die ihm angehören? Eine zweite Anwendung entwirft Wells für die Anbetung. Dabei geht es um das Ausdrücken von Gottes Wert, all dessen, was er von sich offenbart hat: Seinen Charakter und sein erlösendes Handeln (3111). Ja, Anbetung ist unsere Antwort auf sein wunderbares Handeln. Es geht einmal mehr nicht um unsere Bedürfnisse, unseren Geschmack und unsere Emotionen. Daraus heraus entwickelt Wells einen ungeheuer passenden Schluss. Wenn wir einen Blick von der Herrlichkeit unseres Gottes erhascht haben, so bleibt unsere angemessene Antwort – Dienst. Dieser bewährt sich in einer von der Sünde gezeichneten, gebrochenen Welt.Fazit und LernfeldWas nehme ich vom Buch mit? Ich gehöre auch zu den Menschen, die ab und zu ausrufen: „Wir haben doch schon genug Bürden. Wir wollen Erleichterung, vor allem am Wochenende. Wir wollen unterhalten werden.“ Unsere grösste Herausforderung ist, wie Wells gleich am Anfang zu bedenken gibt, die Zerstreuung (266). Durchschnittlich alle drei Minuten werden wir unterbrochen. Eigentlich sind wir es selbst, die uns ständig unterbrechen. Wenn wir Gott kennenlernen wollen, gibt es keine „Shortcuts“ und Kurzanleitungen (620). In dieser Fokussierung liegt der Schlüssel und gleichzeitig die Befreiung. Wells legte mir die tägliche Zeit, um sorgfältig Gottes Wort zu studieren, auf mein Gewissen. Dies muss auf Kosten von Emails, Facebook, Filmen und Blogs geschehen. Wer vom heilig-liebenden Gott erfasst worden ist, wird seinen Blick nicht mehr von ihm abwenden können. Wir sind uns sehr an „how to-Material“ gewöhnt. Dabei lautet die viel gewichtigere Frage: Um wen geht es? Wells hat der Versuchung widerstanden, uns einen weiteren Ratgeber zu bescheren. Sie füllen bereits zu Tausenden die Bibliotheken und unsere Bücherregale. Seine Botschaft lautet: „Verändert zu werden bedeutet, un-konform gemacht zu werden.“ (260)